编者（zhě）按：《连线》杂志发表了一（yī）系列文章来介绍最新的（de）技术与网络文化。本（běn）文是（shì）比特（tè）币篇，作者为KLINT FINLEY。由36氪编译。

比（bǐ）特币是（shì）一种数字（zì）货币。和其他货币一（yī）样，你可以用（yòng）它来从接受它的商家（jiā）那里买东西（xī），比如Overstock.com。或者，更常见的情况是，你可以一直持有它，并希望它（tā）能升（shēng）值（zhí）。与（yǔ）依赖（lài）政府（fǔ）和央行的传（chuán）统货币不（bú）同，没（méi）有（yǒu）一个实体能够控（kòng）制比特（tè）币（bì）。它是由一个由志（zhì）愿者组（zǔ）成的全球（qiú）网络来（lái）监督的，这（zhè）些志愿者负责（zé）维护由计算机运行（háng）的（de）特殊软件。只要人们在计算（suàn）机上运（yùn）行比特（tè）币软（ruǎn）件，比特币就（jiù）会继续运转（zhuǎn），因（yīn）为所有需要保持它运转（zhuǎn）的东西（xī）都（dōu）储存在一个（gè）叫做区块链的（de）分布式（shì）分类（lèi）帐中。尽管一切都是数字（zì）化的，但比特（tè）币还是非常稀缺。

它最（zuì）狂热的支持者认为，比（bǐ）特币作为（wéi）一种去中（zhōng）心化、加密（mì）的（de）货币有（yǒu）许多（duō）好（hǎo）处（chù）：限（xiàn）制央（yāng）行通过印刷（shuā）过多货币（bì）来损害经济的能力（lì）;消除信（xìn）用卡欺诈;把没有银（yín）行账（zhàng）户的群众带入现代经济;让不稳定的经济体中的人们（men）有一个（gè）安（ān）全的地（dì）方存（cún）放他们的（de）钱;让资金变得更便宜、更容易流通。但比特币尚未实现这些目标，批（pī）评（píng）者（zhě）认为，比（bǐ）特币可（kě）能永远不会达到（dào）其宣传的这一（yī）步（bù）。

当你发送或接收比特（tè）币（bì）时，你的比特币软件被称为“钱包”，它（tā）记录了（le）区块链中的（de）交（jiāo）易。区块链由大约（yuē）20万台运行比特币软件的计（jì）算机来（lái）维护（hù），并通过它进行分发。试（shì）图通过（guò）改变分（fèn）类帐来（lái）获（huò）取更多的比特币是不（bú）可能的。这种篡（cuàn）改将会非常明显，因为它（tā）不会与区块链中（zhōng）的其他（tā）副本相匹配。

那些（xiē）使用（yòng）计算（suàn）资（zī）源处理比特币交易的（de）人是（shì）用（yòng）比特币支（zhī）付的，但前提是他们操作的计算机首先（xiān）在一个叫做（zuò）“挖（wā）矿”的过程（chéng）中完成复杂（zá）的密码谜题。新的比特币是由软件（jiàn）自动（dòng）创建的（de），会被这些谜题竞赛中的获胜者所（suǒ）得到。根据（jù）设计，只有2100万比特币会被创造出来（lái）。 处（chù）理交易的人也可以收取费（fèi）用;费用是可选的，由发起（qǐ）交易的人设（shè）置。费用越（yuè）高（gāo），交易完成的速度就越快。这（zhè）个（gè）系（xì）统使比（bǐ）特币具备了稀（xī）缺性，同时给那些投资于维持全球支（zhī）付处理系统运行（háng）所需的基础设施的人们（men）提供（gòng）奖励。但挖矿过程（chéng）中（zhōng）有一个大问题（tí）：它（tā）使（shǐ）用（yòng）了大量（liàng）的电力。

一系列（liè）的丑闻、高科（kē）技抢（qiǎng）劫案以及围绕软件设（shè）计的争议, 使（shǐ）得加（jiā）密货币的采用受到了阻碍, 所有这些都说明了（le）为（wéi）什么要首先制定金融法规。比特（tè）币社区已（yǐ）经解（jiě）决（jué）了一些令人难以置信的（de）技术问题。但是，要让比特币成为真正的全球金融体系替代品，甚至是附（fù）属品，仅仅（jǐn）有伟大（dà）的技术是（shì）不够的。

比（bǐ）特币的历史

2008年万（wàn）圣节，有（yǒu）人以“中本聪”（Satoshi Nakamoto）这个名字向几百位密（mì）码学家（jiā）发送了一封电子（zǐ）邮件，里面有（yǒu）一（yī）篇关于点对点货币的学（xué）术论文（wén）的链接。这（zhè）并没有引起多大（dà）的轰动。在密码学圈子里，中本聪并不为人所知，而且其他密码学家以前也曾提（tí）出过类似（sì）的方案。然（rán）而，两个月后（hòu），中本（běn）聪发布（bù）了第（dì）一个比特币软（ruǎn）件（jiàn），证（zhèng）明这不（bú）仅仅是一个想（xiǎng）法。任（rèn）何人都可（kě）以下载（zǎi）软件并开始（shǐ）使用它。人们（men）也这样做了。

在（zài）早期的时候，对（duì）比特币有兴趣的只是一些加密技术极客。一枚比（bǐ）特币的价格不到一美分。但随着（zhe）时（shí）间的推移（yí），这（zhè）个想（xiǎng）法慢慢地流行起来。比特（tè）币是在（zài）2008年（nián）金融（róng）危机之后（hòu）出现的, 当时一些人（rén）——尤其是自由（yóu）市场的自由主义者——担心美联储（chǔ）增加（jiā）货币供应量的企图会导（dǎo）致失控的通货膨（péng）胀。

在比（bǐ）特币引起大（dà）众（zhòng）的关（guān）注之（zhī）前, 中本（běn）聪就从互联网上消失（shī）了。2010年12月，他（tā）把这个项目的控制权交给了一个名叫（jiào）加文·安德烈森（Gavin Andresen）的早期贡献者，并退出（chū）了公开（kāi）的比特币论坛。

直到今天，中本聪（cōng）的身份仍然是个谜。没有人知道（dào）比特币的（de）创造者（zhě）究竟是（shì）谁。

在2011年2月，比特币的价值首次触（chù）及1美元。之后，2011年（nián）6月，在Gawker发布了一（yī）篇关于（yú）黑市网（wǎng）站“Silk Road”的（de）报道后，比特币（bì）价格跃升至29.60美元（yuán），用（yòng）户可（kě）以使用比特币来购买非法（fǎ）毒品。但在mt.Gox被黑客入侵（qīn）并暂时下线（xiàn）之后（hòu），比特币（bì）的（de）价格再次下跌。mt.Gox是当时最受欢迎的比特币交易网站。

在接下来的几（jǐ）年（nián）里（lǐ），比特币价格一（yī）直在上下波动。2013年（nián）塞浦路斯的（de）金融危（wēi）机之（zhī）后，价（jià）格急剧上（shàng）升，但（dàn）在（zài）2014年mt.Gox破产后，股价一路（lù）下跌（diē）。但总体轨（guǐ）迹（jì）是上升的。到2017年1月，比特（tè）币的交易价格接近1,000美（měi）元。并（bìng）在2017年一路飙升，于当年12月达到（dào）了历史新高，接近2万美元。这一轮上涨（zhǎng）的（de）原（yuán）因尚不清楚，但似乎是由投机（jī）和监管变化的混（hún）合推动的（美（měi）国去年12月批准（zhǔn），允许主要的交易所进行比特币期货交（jiāo）易）。

虽然（rán）比特币价格在一（yī）路飙升，但它（tā）的追随者（zhě）们对其未来并不能（néng）达成共识。包括安德烈森（sēn）（他在2014年将软（ruǎn）件的控（kòng）制权交给了荷（hé）兰的一名程序（xù）员沃拉（lā）迪米尔·范（fàn）德拉恩（Wladimir van der Laan））在内的（de）许多比（bǐ）特币社区（qū）知名人士（shì）都（dōu）认为，都认为比特币交易的速度太慢了，而且价格（gé）也（yě）太高。尽管交（jiāo）易费（fèi）用是可选的，但如（rú）果不给足够高的费（fèi）用，就意味着你的交易不（bú）会得（dé）到（dào）及时（shí）处理，通（tōng）常会延缓数小时（shí）或（huò）数天。根据BitInfoCharts网站的数据，在2017年12月，交易费平均为20美元至30美元。这使得比特币很难应用到日（rì）常的交易中去。

比特币在现实世界中的第（dì）一笔交（jiāo）易

在（zài）比特币（bì）早（zǎo）期，黑市诞生之前，现实世界中基本上没（méi）有什么（me）交易会用得上比特币。人们普（pǔ）遍认（rèn）为，第一笔比（bǐ）特币交易是在2010年5月22日（rì），程序员员拉斯洛（luò）·汉耶兹（zī）（Laszlo Hanyecz）用1万比特（tè）币（当时价值约（yuē）为（wéi）41美元（yuán）），买了两个比萨外（wài）卖。这1万比（bǐ）特币现在价（jià）值（zhí）数（shù）百万美元。“我并不觉得（dé）难过，”汉耶（yē）兹（zī）在（zài）2011年接受（shòu）《连线（xiàn）》杂志采访时说，“披萨真的很好（hǎo）吃。”

开发者已经提出了解决这个问题的技术方案。但是安德烈森和他的公司（sī）提出的方案要求比特币（bì）用户转换到的新版本的软件上，到目前（qián）为止，矿工们一直不愿这么做。这导致出现（xiàn）了很多个版本的比特（tè）币软件，这种（zhǒng）软件（jiàn）的出现被称为“硬叉（chā）”（hard forks），每个软件的（de）控制人（rén）都（dōu）在吸引（yǐn）矿工和用户（hù）从官（guān）方的（de）软件中转（zhuǎn）移到自己的软件中。有些公司，比如比特币（bì）现（xiàn）金（Bitcoin Cash），已经吸引了矿工和投资者, 但是没（méi）有一个（gè）能够取代最（zuì）初（chū）的比特币。与（yǔ）此同时，出现了（le）许（xǔ）多（duō）其他的“加密货币”，它们大（dà）多数（shù）都是借鉴（jiàn）了比特币背后的核心理念（niàn），但也（yě）有许多（duō）不同（tóng）之处（参（cān）见区块链指（zhǐ）南）。

比特币（bì）下（xià）一（yī）步将会（huì）往哪走？

比（bǐ）特（tè）币的（de）未来取决于以下三（sān）个主要问题：

第一，是否会有“硬叉”或其他的加密货币能（néng）够取代它？如果是的话，何时（shí）会（huì）取代它？

第二，高估值是否能（néng）持续下去？

第三，比特币是（shì）否能（néng）够成为（wéi）一种（zhǒng）用（yòng）作日常交（jiāo）易的货币？

其中（zhōng），第三个问题的（de）答案在（zài）很大程度上取决（jué）于前两个问（wèn）题。

比特币能否（fǒu）成为一种被广泛接（jiē）受的货币，其中的一个因（yīn）素在于处理交（jiāo）易（yì）的（de）费（fèi）用（yòng）和时间延迟。康（kāng）奈尔（ěr）大学的教授（shòu）、密码学专家（jiā）埃姆林·斯特尔瑟（Emin Gun Sirer ）估计，在比特币网络上，每秒只能处理3笔（bǐ）多点的交易。相（xiàng）比之下，Visa信用卡网络上（shàng），每（měi）秒能（néng）够处理约3674笔交（jiāo）易（yì）。更糟糕的是，比特币交易的确（què）认过程可能需要数（shù）小时甚至（zhì）数天。

除了（le）比特币的（de）硬叉之外（wài），现在还有无数（shù）其他的（de）加密货币，有时也被（bèi）称为“Altcoins”，目的是解决比特（tè）币的一些缺陷。例如莱特币（Litecoin）的（de）设（shè）计（jì）目的（de）就是（shì）为了比比特币更快地处理交易（yì），而门罗币（Monero）则专注（zhù）于创（chuàng）建一个（gè）更加私密（mì）的替（tì）代方案。虽（suī）然没（méi）有一种能（néng）达到（dào）比（bǐ）特币的程度（dù），但有几个加（jiā）密（mì）货（huò）币的价格已（yǐ）经达到了数百美元。

如果比特币的一种变体或替（tì）代品能够解决（jué）它面临（lín）的主要问题，并赢得用户和矿工（gōng）的支持，那么（me）这种货币将变（biàn）得更加适（shì）合日常（cháng）使用。不过（guò），官方版（bǎn）比（bǐ）特币软（ruǎn）件背后的开发商（shāng）也有可能找到（dào）一种方（fāng）法（fǎ），让比特币网络上的（de）交易（yì）变得更便宜、更（gèng）快捷，同时又能与旧版本的软件保（bǎo）持兼容。最初的比特币软（ruǎn）件平台的维护者（zhě）正在（zài）研（yán）究一种（zhǒng）名为“闪电网络”（Lightning Network）的解决（jué）方案，该方案将许多（duō）交易转移到（dào）“私人渠道”，以提高速（sù）度和降低成本。

当然，环境影响也不能忽视。一些批评者（zhě）认为，开采比特币（bì）是对电力的巨大浪费, 因为它们没有（yǒu）任何内（nèi）在（zài）价值。

此（cǐ）外，即（jí）使产（chǎn）生（shēng）成本和性能方面的（de）技（jì）术问（wèn）题得（dé）到解（jiě）决，波（bō）动性仍然是个（gè）大问题。企（qǐ）业和消费者可以用美元来购买（mǎi）商品和服（fú）务，因为他（tā）们相（xiàng）信，这些美元的价（jià）值在三周内几（jǐ）乎（hū）不会有什么变（biàn）化的。但比特币钱包公（gōng）司（sī）Coinbase进行的（de）一项研（yán）究表明（míng），比特币的波动性远高（gāo）于其他大多数（shù）的资产（chǎn）。例如，在11月29日，比（bǐ）特币的价（jià）格从略（luè）低于1万美（měi）元飙升（shēng）至超过11,000美元，随后又回落至当天刚开始的（de）价位。

Coinbase的创始人认为，衍（yǎn）生（shēng）品（pǐn）市场可（kě）以（yǐ）帮助用户应（yīng）对波动性，参（cān）与者可以购买保（bǎo）险，来应对比特币（bì）波动性的问题。这可能不会降低波（bō）动性，但可能会降低接受比特币支（zhī）付（fù）的风险。2017年，美国监管机构批准了芝加（jiā）哥（gē）商品交易（yì）所和全球最大的衍（yǎn）生品交易所——芝（zhī）加哥期权期货交（jiāo）易所提供比特（tè）币期货（huò）交（jiāo）易。但现在就断言，这是否（fǒu）会（huì）让比特币更容易被零售商（shāng）接（jiē）受，还为时过早。

自从比特币诞生以来，已（yǐ）经取得了巨（jù）大的进步。 但要实现创造（zào）者（中（zhōng）本聪）的梦想, 还有很长（zhǎng）的路要走（zǒu）。

One More Thing：寻找中（zhōng）本聪

1、加文·安（ān）德烈森

在（zài）中本聪消失之前，他把（bǎ）比特币源代码的（de）控制（zhì）权交给了该（gāi）项目最早的（de）贡献（xiàn）者之一加文·安德烈森（sēn），很多人（rén）都猜测，其实安德烈森就（jiù）是中（zhōng）本聪，但他一直极力否（fǒu）认。

2、迈克尔·克莱尔（Michael Clear）

第一次尝试找到中本聪是在2011年，《纽（niǔ）约客》杂志记者约书亚·戴维斯（Joshua Davis）指出，一（yī）位名叫迈克尔·克（kè）莱尔的爱尔兰密（mì）码学家有相应的数学和编程能（néng）力来打造比（bǐ）特币。但克莱尔（ěr）明确否认了这一点，而且（qiě）也没有其（qí）他（tā）的证据能够支持他就是（shì）中本聪。

3、多利安·中（zhōng）本（běn）聪（Dorian Satoshi Nakamoto）

最引人注目的（de）一（yī）次尝试（shì）是在（zài）2014年3月，《新（xīn）闻周刊》的封面（miàn）报（bào）道称，退休工程师（shī）多（duō）利（lì）安·中本聪就是（shì）中本聪本人。记（jì）者蜂拥（yōng）而至，但他很快就发（fā）表了一份声（shēng）明，他在其中（zhōng）完全否认自己有曾经参与过比特币的创造工作（zuò）。

4、哈尔·芬尼（Hal Finney）

哈尔·芬尼是（shì）在（zài）中（zhōng）本（běn）聪之外的（de）第一个比特用户。他的住处（chù）离多利安·中本聪就相差了几个街区。但芬尼向《福布斯》杂志的（de）记者（现在（zài）就（jiù）职于《连线》）安迪·格林伯格（Andy Greenberg）证实，他不是中本聪，住（zhù）处接近（jìn）多利安·中本聪（cōng）只（zhī）是巧合。他也分（fèn）享了（le）一（yī）系列在2009年与比特币创造者交（jiāo）流的电子（zǐ）邮（yóu）件。

5、尼克·萨博（Nick Szabo）

另一（yī）个常（cháng）见的（de）说法是（shì），中本（běn）聪就是尼克（kè）·萨博（Nick Szabo），一位译解密码者，他创造了（le）比（bǐ）特币的前身叫做“Bit Gold”。但（dàn）和（hé）其他人一样，萨博否认了自己是中本（běn）聪。

6、克雷（léi）格·史提芬·赖特（tè）（Craig Steven Wright）

2015年12月，《连线》杂志报道（dào）称，澳大利亚学者克（kè）雷格·史提（tí）芬·赖（lài）特声称（chēng）自己创造了比特（tè）币，他甚至说服（fú）安德烈（liè）森写下对赖特就是中本聪（cōng）“深（shēn）信（xìn）不疑”。但随（suí）着疑点不断（duàn）增（zēng）加，赖特最（zuì）终放（fàng）弃了试图他是比特币（bì）发明者的努力。

7、埃隆·马斯克

2017年11月，加密（mì）货币媒体（tǐ）Cryptocoinsnews援引SpaceX前实（shí）习生萨希尔·古普塔(Sahil Gupta)的说法，称埃隆·马斯克就（jiù）是比特币（bì）的（de）创始人中本聪。并给出了一些理由，比如精通C++与密码学（xué）等，热衷于（yú）解（jiě）决全球（qiú）问题（tí），从不对比特（tè）币发表评论等。后来马斯克回应称，这并不是真的。

原文链接：https://www.wired.com/story/guide-bitcoin/